El fullback de los San Francisco 49ers recibió una sanción de 14 mil 926 dólares por un gesto que la liga consideró inapropiado; el jugador apeló y aseguró: “Ni siquiera bebo cerveza”.
Una celebración que durante años había sido parte de su sello personal terminó convirtiéndose en una multa para Kyle Juszczyk.
El fullback de los San Francisco 49ers fue sancionado por la NFL con 14 mil 926 dólares después de que, durante el partido ante los Miami Dolphins, realizara un gesto que la liga consideró contrario a sus normas de conducta deportiva.
La escena ocurrió en el tercer cuarto, cuando Juszczyk simuló que bebía una cerveza de un solo trago como parte de su festejo. Para la NFL, el movimiento fue considerado un “gesto ofensivo” y quedó incluido dentro de las disposiciones relacionadas con conducta antideportiva.
Una celebración que ahora tiene precio
La notificación enviada al jugador recordó que los integrantes de la liga deben mantener una conducta que represente positivamente al deporte y que sea consistente con los estándares de deportividad establecidos por la NFL.
La organización también advirtió que una eventual reincidencia podría derivar en consecuencias más severas, entre ellas una posible suspensión.
La decisión llamó especialmente la atención porque Juszczyk lleva varios años realizando la misma celebración sin haber recibido anteriormente una sanción por ella.
“Juice” dice que es su jugo
La peculiar celebración está ligada incluso al apodo del jugador. Juszczyk es conocido como “Juice”, y suele bromear cuando explica el gesto: según él, no está simulando beber alcohol, sino simplemente tomando su “jugo”.
Tras conocer la multa, el veterano jugador decidió apelar la sanción.
En declaraciones difundidas por ESPN, Juszczyk respondió de manera breve cuando fue cuestionado sobre la interpretación que hizo la NFL de su festejo:
“Ni siquiera bebo cerveza”.
La respuesta añadió un nuevo ingrediente a una sanción que ya había generado sorpresa entre aficionados y seguidores de los 49ers.
La NFL endurece el límite de las celebraciones
Más allá del monto económico, el caso vuelve a colocar bajo los reflectores las reglas que regulan las celebraciones en la NFL.
Los jugadores tienen permitido festejar sus anotaciones y jugadas destacadas, pero existen restricciones sobre determinadas conductas, gestos o mensajes que la liga considera incompatibles con sus estándares de comportamiento.
En este caso, la controversia no gira únicamente alrededor de una multa de casi 15 mil dólares, sino de la interpretación de una celebración que el jugador ha utilizado durante años y que hasta ahora había formado parte de su identidad dentro del campo.
Mientras se resuelve la apelación, Juszczyk tendrá que esperar para saber si la sanción se mantiene.
Por ahora, aquella celebración que pretendía ser simplemente un brindis simbólico —o, en palabras de “Juice”, un trago de su supuesto jugo— terminó teniendo un costo bastante más real: 14 mil 926 dólares.