La empresa francocanadiense instalará tres bases operativas, una de ellas en Nuevo León, para movilizar hasta 60 toneladas de mercancías por aeronave y reducir la dependencia de los cruces fronterizos congestionados.
La empresa francocanadiense Flying Whales anunció una inversión de 300 millones de dólares en México durante los próximos tres años para desarrollar un sistema de transporte de mercancías mediante dirigibles gigantes, con el que busca ofrecer una alternativa logística ante la saturación de los cruces fronterizos de Nuevo León y Tamaulipas.
El proyecto contempla la instalación de tres bases operativas: una en Nuevo León, otra en Oaxaca y una tercera cuya ubicación todavía está por definirse. Desde estos centros se movilizarán mercancías de exportación y componentes industriales mediante aeronaves de 200 metros de longitud, conocidas como ballenas voladoras.
Habiba Idiri, directora para las Américas de Flying Whales, explicó que los dirigibles modelo LCA60T tendrán capacidad para transportar hasta 60 toneladas de carga, principalmente para los sectores energético y manufacturero. También podrán trasladar productos directamente a Estados Unidos, sin depender de los cruces terrestres que registran mayores niveles de congestión.
Buscan reducir la dependencia de las aduanas terrestres
Una de las ventajas del sistema será la posibilidad de realizar inspecciones y sellar las mercancías de exportación desde las propias bases operativas, lo que permitiría disminuir la dependencia de los puntos aduanales de Colombia, Nuevo León, y Nuevo Laredo, Tamaulipas.
Además del comercio internacional, los dirigibles podrán transportar mercancías entre plantas industriales dentro del territorio mexicano. Las aeronaves funcionarán con helio y contarán con un sistema que les permitirá cargar y descargar productos mientras permanecen suspendidas en el aire, sin necesidad de aterrizar ni utilizar pistas convencionales.
Esta tecnología busca facilitar el traslado de componentes industriales de alto valor y cargas pesadas hacia instalaciones con dificultades de acceso, así como evitar interrupciones en las líneas de producción ocasionadas por retrasos en puertos y cruces fronterizos.
“Vamos a hacer tres rondas (de producción de dirigibles), en Francia, Canadá e India. En Canadá para cubrir a toda América. Es una locura entregar a EU y nosotros hemos trabajado para implementar esta solución para las cargas que van a alguna planta”, señaló Idiri.
Tres aeronaves iniciarán operaciones en México
De acuerdo con la directiva, las tres bases mexicanas comenzarían a funcionar con una flota inicial de tres dirigibles ensamblados en Canadá, aunque el número de aeronaves podría incrementarse conforme crezca la demanda del mercado.
En Nuevo León, la compañía todavía analiza distintas alternativas para establecer su centro operativo. La instalación requiere un terreno de grandes dimensiones que permita alojar las aeronaves, realizar trabajos de mantenimiento y contar con espacio suficiente para las maniobras de vuelo.
Cada dirigible será operado por dos pilotos y un oficial despachador de carga. Para atender las necesidades de personal especializado, Flying Whales también contempla establecer una escuela de capacitación.
Dirigibles también podrían apoyar en emergencias
El proyecto no estará limitado al transporte industrial y comercial. Las aeronaves también podrían adaptarse para atender emergencias en comunidades de difícil acceso, mediante el traslado de hospitales móviles, alimentos y medicamentos a zonas aisladas.
Esta capacidad resultaría especialmente útil cuando las carreteras queden afectadas por sismos u otros desastres naturales y se dificulte el ingreso de vehículos convencionales.
La Secretaría de Economía federal estima que la inversión permitirá generar al menos 300 empleos entre las tres bases operativas.
Como parte del proceso para establecerse en el país, Flying Whales firmó un acuerdo con autoridades federales para formalizar su interés en desarrollar el sistema de transporte aéreo de mercancías en México, una iniciativa que busca incorporar una alternativa de carga de gran capacidad a la infraestructura logística nacional.