Un exintegrante de la iglesia asegura haber descubierto cargamentos de cocaína y millones de dólares ocultos en un templo de Bogotá en 2018. Tras denunciar los hechos, afirma que fue víctima de amenazas, un atropellamiento intencional y presiones para retirar sus acusaciones. Las investigaciones también apuntan a presuntos vínculos entre integrantes de la congregación y el crimen organizado.
Una investigación periodística sobre presuntas actividades criminales relacionadas con integrantes de la iglesia La Luz del Mundo expone el testimonio de un exfiel colombiano que asegura haber descubierto un cargamento de cocaína y grandes cantidades de dinero en efectivo dentro de un templo de Bogotá, en octubre de 2018, durante los preparativos para recibir al líder religioso Naasón Joaquín García.
El relato, incluido en el libro Lobos con piel de oveja, de Editorial Planeta, describe cómo Rogelio —nombre utilizado para proteger la identidad del testigo— fue llamado de madrugada para ayudar a descargar unas cajas que supuestamente contenían himnarios. Sin embargo, al trasladarlas al interior del recinto, una de ellas cayó y dejó al descubierto paquetes de cocaína envueltos en material negro.
Según su testimonio, el resto de las cajas contenía la misma sustancia, mientras que varios costales resguardaban fajos de dólares y euros, además de billetes mexicanos. El exintegrante calculó que el cargamento podía contener entre 150 y 200 kilogramos de cocaína y que el efectivo alcanzaría aproximadamente dos millones de dólares, cantidades que, precisó, deberán valorarse conforme a las investigaciones de las autoridades.
El hallazgo ocurrió días antes de una visita de Naasón Joaquín a Colombia, como parte de una gira por distintas ciudades del país. El testigo afirmó que, después de descubrir el contenido de las cajas, perdió la confianza en la organización religiosa y decidió abandonarla sin revelar lo que había encontrado, por temor a las posibles represalias.
Rogelio relató que comenzó a recibir llamadas de integrantes de la congregación para conocer los motivos de su ausencia. Posteriormente, personas vinculadas con la iglesia acudieron a los lugares donde residía y, de acuerdo con su versión, le advirtieron que no provocara la ira de Dios. Ante el temor por su seguridad, cambió de domicilio en varias ocasiones y buscó apoyo de organizaciones de exintegrantes de La Luz del Mundo en Estados Unidos.
En julio de 2022 presentó una denuncia ante la Dirección de Asuntos Religiosos del Ministerio del Interior de Colombia. Un mes después, el caso fue remitido a la Fiscalía General de la Nación, donde se abrió una investigación. Entre los posibles delitos que pidió indagar mencionó narcotráfico, lavado de activos, trata de personas, abusos sexuales y homicidios. También aseguró haber sido entrevistado por agentes de la Administración para el Control de Drogas (DEA) y de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI) de Estados Unidos.
El testigo denunció que en noviembre de 2022, cuando se dirigía a su casa después de trabajar, una camioneta lo embistió. Antes de perder el conocimiento, afirma haber escuchado que lo insultaban por haber abandonado la iglesia. El impacto le provocó fracturas en una pierna, costillas y cadera, además de lesiones en el tórax y la pérdida de varios dientes. La Fiscalía colombiana también recibió la denuncia por este incidente.
Desde principios de 2024, según su relato, cuenta con protección policial proporcionada por el Ministerio del Interior. Las medidas incluyen acompañamiento de escoltas, uso de chaleco antibalas y cambios frecuentes de domicilio. Asegura que las restricciones han afectado su vida familiar, laboral y económica.
El testimonio también incluye un episodio ocurrido en diciembre de 2023, cuando acudió a un hospital de Bogotá para visitar a su padre, quien murió después de una caída. Rogelio considera extrañas las circunstancias del fallecimiento y afirma que, mientras se encontraba en el centro médico, varios integrantes de la congregación lo amenazaron con un arma y le exigieron retirar su denuncia. Según su versión, le advirtieron que, de no hacerlo, podría perder la vida y no tendría oportunidad de despedirse de su padre. Por temor, huyó del hospital con apoyo policial y no pudo asistir al funeral.
Presuntos vínculos con el crimen organizado
La investigación periodística señala que las indagatorias sobre La Luz del Mundo también han sido relacionadas con posibles delitos de explotación laboral, trata de personas, lavado de dinero, abuso sexual de menores y narcotráfico.
Un funcionario de HSI consultado por el autor habría confirmado que esa dependencia mantenía investigaciones enfocadas en distintas actividades presuntamente vinculadas con integrantes de la organización religiosa. De acuerdo con el relato, uno de los principales intereses de las autoridades estadounidenses era esclarecer posibles casos de abuso contra menores.
Héctor Vera, exdiácono de La Luz del Mundo en Estados Unidos, aseguró que en septiembre de 2022 sostuvo reuniones durante cinco días con funcionarios de HSI en Nueva York. Según su versión, los investigadores le preguntaron sobre el funcionamiento interno de la iglesia, el manejo de sus recursos económicos, la influencia de la familia Joaquín y la estructura de los llamados integrantes incondicionales.
Por otra parte, David Contreras, detective retirado de la Policía de San Diego, California, relató que recibió información de antiguos contactos relacionados con el narcotráfico sobre un supuesto vínculo entre un familiar de Naasón Joaquín y el Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG). Las versiones que le compartieron apuntaban a posibles operaciones de lavado de dinero y transporte de fentanilo hacia Estados Unidos, aunque se trata de señalamientos que requieren corroboración por parte de las autoridades.
El exjefe de operaciones internacionales de la DEA, Mike Vigil, también refirió que fuentes suyas le habían mencionado posibles movimientos de recursos del CJNG a través de la organización religiosa. Sin embargo, sus declaraciones, al igual que las de Contreras, no constituyen por sí mismas una acreditación judicial de esos presuntos vínculos.
Un integrante señalado en investigaciones por lavado de activos
La investigación también identifica a Luis Humberto Angarita Garzón, conocido como Lucho, un colombiano de 65 años relacionado con integrantes de alto rango de La Luz del Mundo en su país.
Angarita Garzón fue detenido en marzo de 2009 por una acusación del Gobierno estadounidense que lo señalaba como presunto responsable de encabezar una organización internacional de lavado de activos con operaciones relacionadas con Colombia, México y Estados Unidos. En abril de 2010, el Gobierno colombiano autorizó su extradición para que enfrentara los cargos en una corte federal de Manhattan.
De acuerdo con documentos judiciales citados en la investigación, el FBI comenzó a indagar desde 2002 una red de lavado de dinero procedente de Colombia. Un colaborador de Angarita Garzón habría proporcionado información a las autoridades en 2005, lo que permitió avanzar en su identificación y localización.
La acusación federal sostuvo que Angarita Garzón y un cómplice solicitaron a un mensajero en Nueva York viajar a Texas para recoger cerca de medio millón de dólares. Posteriormente, el colombiano se declaró culpable de un cargo de conspiración para lavar dinero y recibió una sentencia de cuatro años de prisión. Los registros del Buró Federal de Prisiones estadounidense indican que fue liberado el 24 de agosto de 2012.
Antes de su deportación a Colombia, las autoridades de ese país confiscaron ocho propiedades que, según las investigaciones, habrían sido adquiridas con recursos provenientes del narcotráfico y estaban registradas a nombre de familiares del acusado.
En el caso abierto por la Fiscalía colombiana sobre presuntas actividades criminales dentro de La Luz del Mundo, Angarita Garzón aparece señalado como posible integrante de una red integrada por fieles de esa congregación.